1932年夏，蔣介石坐鎮武漢，調集50萬大軍對洪湖、鄂豫皖兩大蘇區發動第四次“圍剿”。洪湖蘇區被打破，革命形勢極其嚴峻，部隊處境十分困難。紅三軍在軍長賀龍的率領下經大洪山進入隨縣，向桐柏山戰略轉移。    
　　自9月開始，紅三軍在應城、安陸、隨縣、棗陽等地之間盤旋打轉，時分時聚，忽東忽西，與追擊堵截之敵四個多旅周旋。這時，紅三軍因為沒有根據地，在傷員安置、物資供應和人員補充各方面都發生了困難。  
　　10月，紅三軍轉戰至隨北解河、合河、新城一帶，軍部設在王店積善堂，隨縣人民給予了極大的支持。10月下旬，紅三軍與國民黨軍隊在合河后山垴發生激戰，殲敵800余人，繳獲槍支若干，紅軍也傷亡100余人。戰斗結束后，烈士遺骨安葬在軋花山附近。    
　　10月底，中共湘鄂西中央分局在位于田王寨往太白頂方向約500米處的王店召開會議，會議頂住了夏曦肅反的壓力，作出紅三軍避開敵軍主力、繞道豫西南和陜西轉往桑（植）鶴（峰）地區回到湘鄂西的決議。    
　　隨縣王店會議后，紅三軍軍長賀龍命令:部隊休息兩天，打草鞋、備干糧，準備長途奔襲。11月6日，紅三軍在賀龍率領下，從隨縣以北沙溝出發，翻越桐柏山的田王寨、冠子嶺進入河南境，而后又從下劉灣、葉家大莊等地經桐柏縣城南沿山西進。敵人以正規軍和地方武裝不斷組織追、攔、堵、截，特別是反動地方武裝頻繁進行襲擾，紅三軍經過激戰于11月10日進入伏牛山區。    
　　紅三軍轉戰7000里回到湘鄂邊革命根據地，這就是以隨縣為起點的紅三軍“小長征”。紅三軍是紅二軍團的前身，長征中合編為紅二方面軍。